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谷神星

谷神星
谷神星(Ceres)或小行星是太阳系中最小的、也是唯一一颗位于小行星带的矮行星。由意大利天文学家皮亚齐发现,并于1801年1月1日公布。谷神星的直径约950千米,是小行星带之中已知最大最重的天体,约占小行星带总质量的三分之一。
谷神星是火星与木星之间的小行星带中,人们最早发现的第一颗小行星,由意大利人皮亚齐于1801年1月1日发现。其平均直径为952公里,等于月球直径的1/4,质量约为月球的1/50,和青海省的面积相当,又被称为1号小行星。
谷神星是迄今小行星带中最大的天体,但随着柯柏伊带及其天体的发现,比谷神星大的天体也随之被找到,包括(28978)小行星、(50000)夸欧尔星、(90482)小行星(Orcus)以及最近发现的2003 UB313等,而新发现的最远天体(90377)塞德娜星(Sedna)也可能比谷神星大,它可能来自奥特云内层。冥王星有时也会被认为是柯柏伊带天体。   
2003年底及2004年初,哈勃太空望远镜首度摄得谷神星的外貌,发现它相当接近球形,而且表面具有不同的反照率,相信拥有复杂的地形,有天文学家甚至推测谷神星的具有冰质的幔及金属的核心。   
2006年6月,美国太空总署将发射Dawn探测器前往谷神星,预计于2015年8月到达。
2003年底及2004年初,哈勃太空望远镜首度摄得谷神星的外貌,发现它相当接近球形,而且表面具有不同的反照率,相信拥有复杂的地形,有天文学家甚至推测谷神星的具有冰质的幔及金属的核心。
2006年6月,美国太空总署将发射Dawn探测器前往谷神星,预计于2015年8月到达。
谷神星
  

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